自动挡汽车的起步加油过程中出现顿挫感，就好似一种不规律的跌宕起伏。这样的情况在平时驾驶中并不是罕见，主要来源于发动机和变速箱之间的互动。第一，当汽车需要迅速加速时，油门踏板的深度会直接影响着发动机转速的提高。伴随转速的增加，自动变速箱会依据实质状况自动调整档位，从而带来转速的明显波动。在这个过程中，因为档位的变化与转速的起伏，可能会给驾驶者带来瞬时的顿挫感，就仿佛是一种轻微的冲刺-滞留交替感觉。
尤其是在档位较少的自动挡车型上，这种起步后的顿挫感更为明显。若想在平稳行驶时减轻这种感觉，可以当令轻踩油门，促进变速箱自动升档，从而顿挫感减弱；相反，若需维持较高加速性能，则需深踩油门，此时变速箱将在较高行车速度时选择更高端位，也致使换挡时的明显顿挫感。
值得一提的是，尽管自动挡汽车有电脑进行换挡控制，理论上更智能，但因为变速箱结构的限制，顿挫感在这种车型上依旧存在，只不过程度有所不同。因此，除去以上提到是什么原因，还可能遭到其他原因的影响，比如发动机进气系统、点火系统等，都可能与顿挫感问题有关。通过细致检查和逐一排除可能缘由，可以有效解决自动挡汽车起步加油时出现的顿挫感问题。